E’ in vendita da oggi l’Intel 4004, il primo microprocessore monolitico (interamente contenuto in un solo circuito integrato) della storia ad essere commercializzato. Lo possiamo definire sicuramente anche un successo italiano visto che il capoprogetto dell’Intel 4004 è Federico Faggin che ha dichiarato che “l’essenza del primo microprocessore è il suo design in silicio”. Il microprocessore è una innovazione rivoluzionaria, considerate che ha la stessa potenza di calcolo dell’ENIAC, un calcolatore che occupava circa 200 metri quadri!!!Gli elementi funzionali integrati del 4004 sono:
16 registri di uso generale, utilizzati per i dati su cui eseguire le istruzioni;
un program counter, usato per indicare alla CPU l'indirizzo della cella di memoria che contiene l'istruzione da eseguire;
uno stack a tre livelli;
una ALU, l'unità per i calcoli, binaria e decimale;
un decodificatore di istruzioni, per trasformare l'istruzione letta nel programma in operazioni eseguibili dalla CPU, e tutto il controllo per gli elementi funzionali interni della CPU;
un generatore del segnale di temporizzazione sia per la CPU che per gli altri componenti del sistema MCS-4;
un controller per gestire il bus esterno per le memorie e per le funzioni di I/O.
Avranno futuro i microprocessori? O è solo fumo negli occhi?
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